Рододендрон является одним из самых популярных и разнообразных по количеству роскошных сортов декоративных кустарников, и лишь изредка он принимает облик миниатюрных деревьев. Рододендрон, в целом, неприхотлив, но чтобы в саду он радовал, а не обременял проблемами, очень важно соблюдать некоторые правила.
Благополучное соседство
Из-за поверхностной корневой системы рододендрон нежелательно сажать рядом с липой, березой, вязом, кленом и ольхой, поскольку эти виды ведут с ним угнетающую конкуренцию за извлекаемые из грунта питательные вещества.
Имеет значение и пространство, разделяющее сами рододендроны. Чтобы они не мешали друг другу, между низкорослыми сортами нужно делать промежуток в 50–70 см, между среднерослыми — около 150 см, между высокорослыми — порядка 200 см.
Снабжение воздухом
Корни рододендрона имеют еще одну особенность — они лишены корневых волосков. Питательные элементы из почвы им поставляет мицелий микоризы — простейших грибов, естественным образом существующих в клетках подземной части рододендрона. Для поддержания симбиоза грибница должна постоянно иметь приток свежего воздуха. Поэтому для рододендрона, как и для иных декоративных растений из семейства Вересковых, противопоказаны тяжелые глинистые почвы. И по этой же причине грунт нужно аккуратно рыхлить и мульчировать, не допуская образования твердой земляной корки.
Точный полив
Вода должна быть мягкой и чуточку кислой, в идеале — дождевой, а в колодезную или водопроводную опытные садоводы за 24 часа до полива рекомендуют добавлять немного верхового торфа. Если кустарнику воды не хватает или полив чрезмерный, он «говорит» об этом листьями — они становятся матовыми, а утратив упругость, сворачиваются и поникают.
На 1 взрослый рододендрон при поливе расходуют 1-1,5 ведра воды. Полив считается достаточным, если земля промокла на 20–30 см глубины. В летний зной также рекомендуется вечером на закате растение увлажнять опрыскиванием.
Аккуратная стрижка
Точный срок весенней обрезки зависит от местных климатических условий, но важно успеть с этим мероприятием до начала сокодвижения. Подмороженные или очень старые рододендроны весной укорачивают на 30–40 см, причем делают это за 2 года, каждую весну обрезая по одной половине куста.
Рододендрон — растение странное. Один год цветет роскошно, на второй — скудно, потому что сосредотачивает жизненные силы на плодоношении. Чтобы каждый сезон рододендрон радовал декоративностью максимально, отцветшие соцветия нужно выламывать, перенаправляя, таким образом, весь потенциал кустарника на закладку цветочных почек для будущего сезона.
Достаточное удобрение
Считается, что за сезон нужно вносить подкормку 3 раза. Ранней весной вносят минеральные азотсодержащие удобрения либо органику. Можно взять сернокислый аммоний и сернокислый магний — по 50 г на 1 кв. м. Сразу после цветения рекомендуется внести 40 г сульфата аммония и 20 г сульфата калия на 1 кв. м. Последний раз удобрение вносят в июле — суперфосфат и сульфат калий, по 20 г на 1 кв. м.
Грамотная зимовка
Чтобы к заморозкам побеги рододендрона успели одревеснеть, а цветочные почки для будущего года заложились здоровыми, а не вялыми, с 20 августа по 10 сентября его периодически опрыскивают в сухую погоду 1% монофосфатом калия либо сульфатом. И после первой такой обработки необходимо прекратить поливать кусты, даже если осень будет засушливой и теплой.
Ближе к концу осени рододендрон утепляют, накрывая двухслойным «шатром» — подойдут металлическая сетка на жестком каркасе и мешковина или спанбонд с проделанными для вентиляции отверстиями. Приствольный круг рододендрона мульчируют, в идеале — измельченной корой или хвойными ветками.
Забота о рододендроне может считаться полноценной лишь в том случае, если при его содержании в открытом грунте соблюдаются все перечисленные правила.
