Главная изюминка амаранта заключается в его оригинальных соцветиях. Они представляют собой бархатные метелки — прямостоячие или свисающие. Культура выращивается как однолетник. В южных широтах посеять амарант можно прямо в открытый грунт, в средней полосе придется сначала вырастить рассаду. Посев в домашних условиях позволит получить более раннее цветение. Чтобы процесс проходил удачно, нужно предусмотреть ряд тонкостей. Потребуется уделить внимание качеству самих семян и уходу за сеянцами.
Выбор посадочного материала
При выборе семян в первую очередь обращают внимание на характеристики понравившегося сорта. Растение должно подходить по размерам, срокам цветения и другим характеристикам. Обязательно проверяют срок годности, указанный на упаковке.
Чем более свежим будет посадочный материал, тем лучше. Желательно выбирать семена от надежного производителя, продукция которого уже проверена и вызывает доверие.
Кстати, не все сорта амаранта относятся к декоративным.
Культура включает в себя зерновые, овощные и кормовые разновидности. Наиболее распространенным декоративным видом является амарант багряный. Кстати, в дальнейшем растение легко размножается самосевом. Семена не требуют какой-либо предварительной подготовки к посеву, они и без этого легко прорастают.
Сроки посева
При выращивании растений рассадным способом всегда важно соблюсти сроки посева. Если приступить к посевным работам слишком рано, до прихода тепла рассада перерастет, вытянется и в результате окажется слабой. В том случае, когда посев запоздал, растения просто не успеют сформироваться до пересадки в открытый грунт. Сроки посева по регионам выглядят так:
- в южных областях – середина февраля;
- в средней полосе – первая половина марта;
- в Сибири и на Урале – последние числа марта или начало апреля.
В открытый грунт растения можно будет пересадить после того, как установится теплая погода без риска возвратных заморозков. Чтобы растения хорошо адаптировались после пересадки, обязательно сохраняют земляной ком возле корней, тогда корешки не травмируются. К этому моменту саженцы должны представлять собой крепкие приземистые кустики с хорошо развитыми яркими листьями.
Качество грунта
На начальном этапе выращивания амаранта качество грунта еще более важно, чем для взрослых растений. Для хорошего роста сеянцы должны быть обеспечены питанием, влагой, иметь доступ кислорода к корням. Перед посевом выбирают рыхлую плодородную почву с нейтральным показателем кислотности. Можно приобрести «Универсальный грунт» для выращивания цветочной рассады.
Самостоятельно смесь составляют из следующих компонентов:
- низинный торф – 2 части;
- земля с огорода – 1 часть;
- перегной – 1 часть;
- песок – 1 часть.
Предварительно землю обеззараживают, пропаривая в духовке или микроволновой печи. Делать это нужно за 2 недели до посева, чтобы в оставшееся время полезная почвенная микрофлора успела восстановиться.
Особенности посева
Посев амаранта имеет свои особенности, так как у этой культуры очень мелкие семена. Сеять их удобнее в общий широкий контейнер с невысокими бортиками. На дне укладывают дренажный слой из мелкого керамзита или перлита слоем 1,5-2 см. Затем емкость заполняют подготовленным грунтом, оставляя до верха 2 см.
Землю увлажняют водой из распылителя, после чего приступают к посеву. Из-за мизерного размера семян невозможно соблюсти между ними определенный интервал. Семечки удобнее рассыпать по поверхности почвы, понемногу стряхивая их с белого листа бумаги, сложенного в середине пополам.
Сверху нужно присыпать посевы слоем просеянной земли толщиной 3 мм. Когда работа окончена, посевы опрыскивают и накрывают прозрачной пленкой. Укрытие используют до того момента, пока на поверхности не появятся всходы.
Правильный уход за сеянцами
Пока семена еще не проросли, посевы нужно ежедневно проветривать, снимая пленку на 15–20 минут. Контейнер в это время должен находиться в помещении с температурой 22–25 °C. После появления всходов температуру понижают до 16–18 °C, через неделю ее вновь можно повысить до комнатной.
Для развития сеянцев нужен световой день протяженностью 12–14 часов, поэтому рассаду первые 2–4 недели необходимо досвечивать фитолампами или лампой дневного света. Светильник включают на 2–3 часа утром и вечером. В пасмурную погоду подсветку оставляют на целый день.
Режим полива
Грунт в контейнере необходимо все время поддерживать в слегка влажном состоянии. Пересыхать земля не должна, но и переувлажнение окажется для сеянцев губительным. Полив проводят, когда верхний слой почвы слегка подсохнет.
Нельзя, чтобы вода попадала на стебельки, иначе рассаду может поразить «черная ножка» (опасное грибковое заболевание). На начальном этапе удобно поливать растения из медицинского шприца или спринцовки, аккуратно внося воду под корень.
Своевременная пикировка
Поскольку семена амаранта всходят густо, важно своевременно провести пикировку сеянцев. Если этого не сделать, растения начнут угнетать друг друга. Для пересадки можно использовать пластиковые стаканчики, небольшие горшочки, кассеты. К процедуре приступают после появления первого настоящего листика.
Грунт берут тот же самый, что использовался для посева. Перед пикировкой сеянцы поливают, чтобы земля не осыпалась с корней. Извлекать стебельки из земли удобно с помощью чайной ложки. В новой таре следует заранее сделать лунку, она должна быть такого размера, чтобы корни полностью поместились.
Проведя пикировку, маленькие растеньица поливают и ставят на светлый подоконник. За неделю до высадки рассаду начинают закаливать, ненадолго приоткрывая форточку, а затем выставляя на свежий воздух.
Высаживают амарант на клумбу в теплый, но пасмурный день. Лунки для посадки располагают с интервалом в 20–30 см. В дизайне сада амарант хорошо сочетается с яркими низкорослыми цветами и декоративно-лиственными растениями. Культуру часто используют в качестве живой изгороди.
